Longtemps, hormis son caractère judéo-chrétien l"âne est passé pour un imbécile. C'est au contraire un animal très intelligent, malin, affectueux et particu- lièrement habile . Aucun obstcle ne l'arrête dès lors qu'il est engagé sur un chemin " explique Gérard Kieffer

Amoureux de la montagne, ce Parisien exilé la fait aimer aux autres. Sans doute parce que, enfant, il convoitait déjà les neiges éternelles, on devine dans ses yeux clairs une sagesse des hauteurs. Sur ses souvenirs de vacances à la Pagnol, il a tisse sa vie bucolique,prés de la terre, aux côtés de sa femme Christine, passionnée d'écriture, et de leurs trois enfants.
Aujour'd'hui. ce chevalier des bois connaît mieux que personne la région de Guillaumes (Alpes-Maritimes) dont il a tracé seul la cartographie 300 km de sentiers balisés integrés dans un plan départemental. Aussi cache-t-il derrière son petit air de scout accompli une véritable connaissance de la nature. dévoilée au fil de la marche.

CHAMBRES AVEC VUE !

On apprend avec lui à reconnaître les plus rares espèces de fleurs -- la «dame de onze heures", petite fleur blanche qui s'épanouit à son heure sur les hauts plateaux -, les traces de gibier, les chants d'oiseaux, les champignons comestibles et les vestiges tourmentés de la période glaciaire. Bref, les heures s'égrènent comme des grappes de fruits mûrs et 1 on se î'etrouve tiés vite au bivouac. Chambres avec vue... A défaut de confort. Les tentes-igloo ont le méî'ite de se dresser n importe où, en l'occurrence au balcon cie la vallée. A deux pas du campement, la table cie ferme abonde en spécialités locales au goût d'autrefois petit salé roulé, pissaladière maison, la pin aux morilles et pain béni. U ne cuisine sans aitifices dègustée sous les étoiles ou au coin du feu. Un instant de communion consacré par le petit verre de gènèpi. rituel final d'une journée bien vecue.
Un seul mot monte aux lèvres
merci.

Corinne Paolini.