Le plus tristement célèbre est le bonnet d'âne : mais l'origine de cette "tradition" est contreversée; nous ne retiendrons que la "bonne", évidemment : les amoureux des longues oreilles racontent que l'on mettait un bonnet d'âne aux cancres pour qu'un peu de l'intelligence des ânes se transmette à ces enfants ...

Etant donné sa fausse réputation de bêtise et d'entêtement, l'âne est peu utilisé comme emblème. Cependant, le parti démocrate américain a choisi l'âne comme mascotte grâce à l'imagination de Nast, caricaturiste du XIXe siècle
Thomas Nast, qui était républicain, représenta pour la première fois le parti démocrate sous la forme d'un âne dans un dessin exécuté en hommage posthume à Edwin Stanton, récemment décédé, qui parut le 15 janvier 1870 dans Harper's, revue à laquelle il collaborait régulièrement et dont l'influence politique était grande.

Ancien secrétaire à la Guerre du président Lincoln, qu'il avait soutenu au cours de la guerre de Sécession tout en appartenant à un parti différent, Stanton avait été violemment attaqué par les Démocrates du nord. Nast le montrait sous l'aspect d'un lion mort auquel un âne donnait un coup de pied. Il utilisa par la suite l'âne comme symbole de l'ensemble du parti démocrate et l'introduisit ès qualité dans les caricatures qu'il consacra aux deux grandes coalitions politiques des Etats-Unis. ( Source : Ambassade des Etats Unis d'Amérique )

On recense en France une douzaine de communes françaises portant le nom d'ASNIERES , témoignant de l'importance de l'âne dans leur passé .

L'ane était un sujet fréquent lors de métamorphoses magiques ou divines chez les grecs et les Romains : l'âne de Lucien puis plus tard l'âne d'or d'Apulée. Dans Lucien, une dame devint amoureuse de ce monsieur lorsqu'il était âne, et n'en voulut plus lorsqu'il fut redevenu homme. Ces métamorphoses étaient fort communes dans toute l'antiquité.

Les ânes, on dit aussi qu'ils furent guerriers en Mésopotamie, et que Mervan, le vingt et unième calife, fut surnommé l'âne pour sa valeur.

Dans l'extrait de la vie d'Isidore, Photius nous décrit un âne qui amoureux de poésie au point de délaisser son écurie pour aller entendre des vers.

Jean de la Fontaine entre autres s'est largement servi de l'âne dans ses fables.

* L'âne portant des reliques
* Les voleurs et l'âne
* L'âne chargé d'éponges et l'âne chargé de sel
* Le meunier son fils et l'âne
* L'âne et le petit chien
* Le lion et l'âne chassant....

Il faut bien sûr citer Peau d'âne, conte de Charles Perrault et ses nombreuses adaptations cinématographiques

Machiavel. - On connaît peu l'âne de Machiavel. L'ouvrage est une satire de ses contemporains. L'auteur voit beaucoup de Florentins, dont l'un est changé en chat, l'autre en dragon, celui-ci en chien qui aboie à la lune, cet autre en renard qui ne s'est pas laissé prendre. Chaque caractère est peint sous le nom d'un animal.

Mautpassant , lui aussi publie , en 1883, une nouvelle intitulée l'âne où une fois de plus notre longues oreilles est la victime de la cruauté des hommes ...

Victor Hugo écrit en 1880 un poème à l'Ane, : il s'y adresse au philosophe Kant en s'élevant, contre toutes les pensées systématiques érigées en dogme qui stérilisent l'enfant à l'école.

Si Don Quichotte de la Manche monte un cheval , Sancho Pança lui , chemine sur un ane fidèle

La comtesse de Ségur.a mis en scène le personnage de Cadichon l'âne savant : " Vous verrez enfin que lorsqu'on aura lu ce livre, au lieu de dire : bête comme un âne, ignorant comme un âne, têtu comme un âne,; on dira : de l'esprit comme un âne, savant comme un âne, docile comme un âne, et que vous et vos parents vous serez fiers de ces éloges. Hi ! han ! Mon bon maître, je vous souhaite de ne pas ressembler, dans la première moitié de votre vie, à votre fidèle serviteur."

En réalité, l'image de l'âne s'est dégradée après la domestication du cheval, qui, vers le deuxième millénaire avant notre ère, intervint bien après celle de la gent asine. Au Proche-Orient, dans sa zone de prédilection, l'âne n'a cessé de jouir d'une grande estime. Par contre, en Occident, où le cheval était mieux adapté aux conditions climatiques, la généralisation de son emploi, notamment dans les domaines les plus "nobles" (guerres, parades, etc.), entraîna peu à peu la déchéance de son cousin aux longues oreilles.