Faisant face à la méditerranée, l'Hérault se partage en quatre régions offrant des caractéristiques et paysages bien différents : montagne, mer, étangs, vignobles :
*le Littoral Méditerranéen entre terre et mer aux villages marins
*les Causses Cévenoles entre gorges et vallées
*le Haut Languedoc entre montagnes et sentiers du Parc Naturel Régional
*le Pays Minervois entre vignobles et Canal du Midi
Histoire de vent !
D'Est en Ouest, et du Nord au Sud, l'Hérault est balayé par pas moins de treize vents. Les vents continentaux sont froids mais amènent le soleil avec eux. Les vents marins, eux, sont plus chauds mais déposent tels les cigognes, les nuages nés en Méditerranée.
Bref, d'où qu'il vienne, l'Hérault est manifestement un département dans le vent !
.Un peu d'histoire
Vers la fin du néolithique apparaissent des ensembles de cabanes en pierres sèche, représentatives de la civilisation de Fontbouisse dont nous connaissons une centaine de sites aux alentours de Montpellier, le village du Rocher-du-Causse à Claret (2 500 à 1 800 ans av. J.C.), des dolmens ou la grotte de l’Hortus.
La terre héraultaise a de tout temps attiré les hommes. Elle a forgé son histoire dans la rencontre des races, la fusion des civilisations.Les Ibères venus du sud, les Etrusques arrivés par la mer, les Celtes de la région Rhénane, les Ligures d’Italie se sont côtoyés, succédés, mélangés.Puis les Grecs, les Romains qui ont laissé tant de traces dans le département. Plus tard, les passions religieuses les plus diverses s’affrontent, marquant l’Hérault de luttes terribles.
Au XVe siècle, le français devient langue officielle. L’Hérault trouve sa place dans le commerce européen et se tourne déjà vers le Levant et la Catalogne. Les foires se multiplient : Montagnac et Pézenas s’imposent. Le XVIIe siècle sera celui des grands travaux, la construction du canal du Midi, le port de « Cette » (Sète) et plus tard le Peyrou façonnent le territoire héraultais. A la même époque, la vie intellectuelle se développe sous l’impulsion des sociétés royales scientifiques de Béziers et de Montpellier qui collaborent à l’Encyclopédie.
Le département de l’Hérault est crée à la Révolution, sa première carte connue est réalisée le 14 pluviôse an VI.En 1851, après le coup d’Etat de Louis-Napoléon Bonaparte, les villages autour de Béziers s’insurgent.En décembre le département est déclaré en état de siège.
Le XIXe siècle voit la vigne devenir le premier instrument de richesse dans l’Hérault, le midi viticole profite pleinement de sa suprématie grâce au chemin de fer qui vient juste d’être construit.
Extrait du site du Conseil Général de l'Hérault : www.cg34.fr
Sans être l'objet de monoculture intensive, l'olivier est toujours présent à basse et moyenne altitude, sous forme, la plupart du temps, de petites olivettes ne dépassant pas quelques hectares.
Le Haut-Somail est le domaine des grandes forêts de hêtres et de résineux (reboisement).
L'Espinouse, avec ses 1 124 mètres &altitude, donne au département de l'Hérault son point culminant, suivi de près par le Caroux (1 100 mètres).
Un plateau de type "causse" surplombe l'Hérault au nord, à une altitude moyenne de l'ordre de 750 mètres.
Une succession de grandes collines, au pied de l'arc de cercle formé par le massif du Pic St-Loup (650 mètres) et celui de l'Hortus, dessine, à l'est du département (Montpelliérais) un paysages très vallonné, d'où émergent quelques reliefs modelés par l'érosion.
Un peu de Géographie
Les plaines du Biterrois (Béziers) et de l'Agathois (Agde), peuvent être considérées comme des zones très basses, soumises aux inondations typiques des deltas, même si l'Aude, l'Orb, le Libron et l'Hérault sont modestes en regard de leur grand frère le Rhône. La viticulture y est omniprésente. Les côteaux ensoleillés de l'arrière-pays sont le domaine &élection des vignobles réputés mais la nature y subsiste plus densément que dans les plaines.
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Présentation ----------Vallée de l'orb, Caroux- -------Béziers et La Salvetat---------Gastronomie---------Paysages--------Adresses utiles |
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En savoir plus ------->Découvrir les Terroirs de Balladanes et des Petits Sabots
Le parc naturel du Haut-Languedoc
offre des paysages très différents:
- d'abord la garrigue méditerranéenne, les Monts d'Orb, la plaine et collines des environs de Saint Chinian jusqu'au Minervois.
- puis le massif du Caroux et de l'Espinouse (1120m). C'est le domaine de la faune sauvage. Elle trouve dans ses espaces, grandioses et préservés, un terrain de jeu à sa mesure. Ainsi le mouflon a élu domicile sur les pentes escarpées du Caroux qui dominent la vallée de l'Orb.
- et enfin les plateaux d'altitude couverts de forêts, parsemés de lacs et de landes peuplées de genêts et de bruyères.
Le parc, créé en 1973, est à cheval entre le Tarn et l'Hérault. Les "Maisons du Parc" permettent de trouver des informations détaillées sur les randonnées, la nature, etc... A Saint Pons et près de Fraisse sur Agoût (Prat d'Alaric) se situent deux d'entre elles.