Un peu de géographie ....
Le Forez est une région qui s'étend sur trois départementst : la Loire , la Haute-Loire et le Puy de Dôme.
C'est une ancienne province Française qui tient son nom de la ville de Feurs : par extension, la plaine et les monts qui s'y appuient à l'ouest en ont pris le nom.Les Monts du Forez dont le point culminant est Pierre-sur-Haute (1 634 m) font donc partie du Massiof central
Les Pays du Forez : quel territoire ?
En 1998 un premier label fédérait 90 communes. Depuis février 2006, une nouvelle convention étend le territoire. Le Pays se compose de neuf communautés de communes qui regroupent 136 communes, soit environ 160.000 habitants répartis sur deux départements (Loire et Puy de Dôme) et deux régions (Rhône-Alpes et Auvergne).
Des milliers de sentiers sillonnent le Livradois-Forez: rocs et eaux vives sur les vastes étendues des landes des Hautes-Chaumes, la ligne de crêtes de la barrière montagneuse du Forez culminant à plus de 1.640 mètres d’altitude et les vallées glaciaires, plateaux forestier du Haut Livradois, plaine de Limagnes aux nombreuses rivières dans le Bas-Livradois et au sud, les volcans du Velay.
Les âniers de la Fnar sont profondément ancrés dans leur territoire. C'est pourquoi chaque mois,
nous vous proposons de partir à la découverte d'un département ou d'une région .
Pour ce mois de Mai une balade dans les Monts du Forez
où vous pourrez randonner chez Docilane et Tisane
A l’origine, avant même Rome, il y avait déjà une implantation sur le site de Feurs. Mais c’est sous la domination romaine que le Forum Segusiavorum s’est développé et a légué son nom à Feurs et au Forez. Le Forum Segusiavorum était le chef-lieu de nos ancêtres les Gaulois Ségusiaves dont le territoire s’étendait jusque vers Lyon, avant que Lugdunum ne soit fondée par l’Empereur Auguste et ne supplante la cité ligérienne à la tête du pays ségusiave. C’est le premier acte de la longue rivalité opposant le Forez à son voisin lyonnais. Après l’effondrement de l’Empire carolingien, la prédominance sur le Forez et Lyon est disputée âprement par deux personnages résidant dans la capitale des Gaules: l’archevêque et le Comte de Lyonnais.
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Après maintes péripéties que nous avons résumé dans l’article « Petite histoire du Forez » les deux parties trouvent finalement un terrain d’entente en 1173. Le conflit se solde par la création de deux comtés distincts.les deux parties trouvent finalement un terrain d’entente en 1173.L’archevêque garde la main sur Lyon et certains lieux à l’orient du Comté (Saint Chamond et Saint Symphorien par exemple) et le comte récupère la partie occidentale, de même que Rochetaillée, La Tour-en-Jarez, Saint-Priest… et reçoit 1100 marcs d’argent. C’est la naissance du Comté de Forez..Dès lors, les comtes font de Montbrison une véritable capitale administrative et économique. En 1372, le comté passe aux mains des Bourbons qui gouverneront le Forez jusqu’à son rattachement officiel à la Couronne de France en 1532.
En 1790, le Lyonnais, le Forez et le Beaujolais forment le département du Rhône et Loire, le chef-lieu est Lyon.
En 1793, après la révolte de Lyon contre la Convention, le département du Rhône et Loire est divisé en département du Rhône (Lyon) et département de la Loire dont le chef-lieu était alors Montbrison.
Les HAUTES CHAUMES
C'est sur ces sommets que les Hautes Chaumes s'étendent sur plus de 10 000 hectares, la forêt n'a jamais pu les coloniser. Ici rien n'arrête le regard qui pourra découvrir en fonction de la visibilité, les Monts Dôme et le Sancy; les Alpes et le Mont Blanc; les Monts du Lyonnais et du Beaujolais, le Cantal, les monts du Velay et du Vivarais, la plaine du Forez.
Parsemées de jasseries, terme désignant à la fois le bâtiment abritant bétail et berger d'estive et les prés en contrebas, les proches environs étant appelés "montagne" sur lesquelles les bêtes sont conduites chaque jour (Montagne de Garnier, de Colleigne). Les Hautes Chaumes sont le rêve du promeneur et du randonneur mais aussi celui de l'amoureux des plantes, jadis on y montait cueillir les simples (arnica, aconit, pied de chat), le botaniste averti pourra dans ses tourbières découvrir une végétation rarissime (par ex. le Droséra plante carnivore, minuscule rassurez vous); le marcheur découvrira en bonne saison l'enchantement des fleurs, lys martagon, épilobes, bruyère, etc... il pourra se restaurer sans peine des airelles car myrtilliers et bruyères couvrent la lande.
La FORET
S'étendant entre les prairies et les Hautes Chaumes, la forêt est le domaine des sapins majestueux et des hêtres (qui hélas régressent). Elle constitue un secteur économique important de la région, c'est pourquoi elle est quadrillée par des sentiers et routes forestières (la plupart sont carrossables) qui facilitent son exploitation. Les scieurs de long ont disparus (la Maison Sauvagnarde retrace leur histoire), c'est la tronçonneuse des forestiers et les tracteurs forestiers qui troublent le silence de la forêt.
Certains des sentiers sont utilisés l'hiver comme piste de ski de fond, ils sont jalonnés par des bornes indiquant le lieu-dit et l'altitude. Le promeneur ou randonneur aura tout intérêt à emprunter ces sentiers balisés s'il ne veut pas se perdre.
Ces promenades permettront de découvrir la faune (biches, sangliers, oiseaux de toutes espèces) et la flore (champignons, myrtilles, fleurs de toutes espèces).
La Zone des VILLAGES et PRAIRIES
Sous la forêt et parfois étroitement mêlés (jusqu'à 800-1000 m) les prairies dans lesquelles on peut voir les villages et hameaux que l'on a l'impression de pouvoir prendre dans la main.
Les eaux abondantes et pures qui arrivent des sommets irriguent les prés toujours verts même l'été, ces mêmes eaux servaient il n'y a pas si longtemps à faire fonctionner les scieries et moulins qui sous cette forme se raréfient face au modernisme.
Texte : Guy .BEAUJON
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