L'alimentation
de l’âne

Au pré
Au pré et au repos un âne aura besoin d'environ 1 ha pour se nourrir toute l'année, selon évidemment la région et la qualité de l'herbe.
Il est indispensable de parceller la pâture pour permettre au terrain de se reposer et à l'herbe de repousser dans de bonnes conditions.

Le foin
On en donne pour remplacer l'herbe ou pour la compléter.
Un foin de bonne qualité nutritive est un foin qui est resté assez vert, qui contient toutes ses fleurs et graines et qui sent bon. En aliment de base il faudra environ 4 à 5 Kg par jour.

La paille
Elle peut être distribuée dans plusieurs cas et ne peut en aucun cas être néfaste à la santé de l'âne, mais il faut savoir qu’elle est très peu nourrissante.
On peut donc l'utiliser en complément pour enrichir une alimentation trop pauvre en cellulose (et l'âne en a beaucoup besoin).
Ou pour tarir une ânesse (dans ce cas elle n'aura rien d'autre à manger et peu à boire durant environ 3 jours. Il ne faut pas que ce régime arrive trop brutalement et il faudra souvent apporter des soins supplémentaires aux mamelles).
Elle pourra être utile en cas de gros froid, donnée entre les repas elle permet de maintenir le système digestif en fonction et donc de garder une bonne chaleur corporelle.

Les céréales
Orge, sons, maïs, avoine, tourteaux, le blé n'est pas conseillé et n'est d'ailleurs pas très apprécié par les ânes.
Les grains sont soit entiers et dans ce cas il est préférable de les laisser tremper toute une nuit avant de les donner ce qui les rend plus digestes, soit aplatis, broyés ou en farines, dans ces cas il est conseillé de les humidifier pour éviter que l'âne respire trop de poussière.
Ces céréales ont chacune leurs propriétés et seront distribuées surtout comme supplément énergétique en période de travail, pour les ânesses en fin de gestation ou allaitantes, pour "retaper" un âne qui a trop maigri.
Les quantités seront à apprécier par l'éleveur. A titre indicatif on peut donner 0,500 g d'orge par jour pour une ânesse allaitante manquant de lait, très maigre ou carencée. Attention aux excès.

Les aliments complets pour chevaux
Ils peuvent être utilisés mais sont très coûteux et pas très adaptés aux ânes. Il en existe plusieurs sortes et les dosages sont spécifiques à chaque marque. Il faudra donc bien se renseigner avant d'en donner. Attention aux excès.

Le sel
Il est très important car les ânes en consomment beaucoup. Le mieux est de leur en mettre à volonté.
On le trouve soit sous forme de pierre à sel soit en gros sel soit en seau, il peut être agrémenté de minéraux et oligo-éléments. Ces derniers ne sont pas nécessaires en permanence mais pourront être utilisés en cures durant l'hiver ou en période de lactation.

L’eau
Le mieux est évidemment de lui en mettre à volonté. Elle doit être très propre, l'âne est sobre mais boit quand même environ 10 L par jour.

L'âne au pré mange toute la journée, il faudra donc en tenir compte dans la répartition des repas. Si vous lui donnez à manger une seule fois par jour, l'âne va se gaver et mal digérer, donc tirer un moindre profit des aliments. Il est donc conseillé de donner au moins 2 fois par jour, et plus souvent encore en périodes de grand froid.

Des conseils pour bien débuter
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